Severance opowiada o pracownikach tajemniczej korporacji Lumen Industries, którzy poddali się eksperymentalnej procedurze rozdzielenia pamięci. Dzięki niej ich świadomość zostaje rozdzielona na dwie osobne tożsamości. Osoby te nie mają pojęcia, co dzieje się w ich drugim „życiu”.
Czym zajmuje się firma Lumen? Kim jest jej założyciel?
Lumen Industries to biotechnologiczna korporacja założona przez Kiera Eagana. Firma jest producentem leków, produktów biotechnologicznych, sprzętu medycznego, kosmetyków, środków do pielęgnacji ciała i wielu innych produktów. Wśród licznych patentów znajduje się procedura rozdzielenia.
Lumen działa w strukturze przypominającej sektę – pracownicy uczą się o życiu Kiera z quasi-religijnego podręcznika, a jego cytaty są cytowane niczym święte wersety.
Na czym polega procedura rozdzielenia (severance)?
Severance to zabieg neurochirurgiczny, w wyniku którego świadomość osoby zostaje podzielona. W mózgu umieszcza się chip, który aktywuje się po przekroczeniu specjalnej bramki. W firmie bramki są umieszczone w windach i klatkach schodowych, uniemożliwiając opuszczenie budynku, bez zmiany osobowości. W żargonie korporacyjnym osobowości są nazywane:
• Outie: wersja poddana zabiegowi. Osoba żyje poza pracą, nieświadoma, co dzieje się w firmie.
• Innie: wersja, która budzie po wejściu na teren firmy. Osoba taka, nie zna życia poza biurem.
W drugim sezonie dowiadujemy się, że rozdzielenie, nie musi ograniczać się tylko do dwóch osobowości. Gemma (żona Marka) zostaje rozdzielona na 26 odrębnych osobowości.
Czym się zajmują oddziały Lumen?
W serialu poznaliśmy kilka oddziałów firmy, w których pracują ludzie poddani rozdzieleniu. Są to:
1. MDR (Macrodata Refinement) – dział Marka, głównego bohatera. Pracownicy sortują ciągi liczb, kierując się emocjonalnymi odczuciami – szukają tych, które „wydają się przerażające”. Firma nazywa to „rafinacją danych”.
2. O&D (Optics and Design) – dział zajmujący się estetyką, tworzy m.in. plakaty propagandowe, narzędzia, gadżety, grafiki i kartki z ideogramami. Według oficjalnej historii firmy, w przeszłości OD weszło w brutalny konflikt z działem MDR.
3. Pokój socjalny (break room) – Pomieszczenie służące do karania pracowników łamiących firmowe procedury. W ramach kary pracownik zostaje zmuszony do przeczytania tekstu z przeprosinami. Pracownik musi powtarzać tekst, do czasu, aż osoba nadzorująca pokutę uzna, że przeprosiny były szczere.
4. Administracja – biuro osoby zarządzającej rozdzielonymi. W pierwszym sezonie piętrem zarządzała Harmony Cobel, a w drugim jej stanowisko przejął Seth Milchick. Zadaniem administracji jest zarządzanie piętrem rozdzielonych oraz komunikacja z zarządem firmy.
5. Wellnes – Wydział zajmuje się „pomocą psychologiczną” dla pracowników, którzy przejawiają objawy wspomnień swoich zewnętrznych odpowiedników.
6. Pokój z kozami (Mammalians Nurturable ) – laboratorium, w którym hodowane są kozy. W drugim sezonie okazuje się, że są one przeznaczane na ofiarę.
7. Choreography and merriment (choreografia i zabawa) – wydział zatrudniający tancerzy i muzyków.
8. Pomieszczenie ochrony – pomieszczenie, w którym znajdowały się komputery nadzorujące pracę rozdzielonych, oraz uruchamiające różne protokoły awaryjne (np. uruchomienie „innie” poza godzinami pracy). W drugim sezonie pokój został przeniesiony w nieznane miejsce, a pomieszczenie przemodelowano na pokój socjalny, w którym pracownik, może spotkać się z rodziną spoza pracy.
9. Piętro testowe (testing floor) – korytarz pełen pomieszczeń, przeznaczonych do eksperymentów, na wielokrotnie rozdzielonych ludziach. Każde z pomieszczeń ma nazwę odpowiadającą nazwom plików w komputerach MDR.
Czym jest Czarny korytarz?
Czarny Korytarz (Exports Hall) to miejsce pojawiające się w snach i wizjach Irvinga. Jako outie Irving maluje go na obrazach (choć nie zna tego miejsca). Z kolei jako innie, doświadcza niepokojących wizji, w których jego otoczenie zostaje zalane czarną mazią. Z myślą o takich incydentach przenikania świadomości powstał dział Wellnes. Czarny korytarz prowadzi do windy, która wiedzie na piętro testowe (na którym Gemma poddawana jest eksperymentom).
Skąd Irving wie o Czarnym korytarzu?
Irving jest związany z firmą 9 lat, czyli o wiele dłużej niż istnieje MDR. Oznacza to, że wcześniej pracował w firmie w innym charakterze. Irving ewidentnie tego nie pamięta, co sugeruje, że jego pamięć z tego okresu została wymazana. Korytarz może więc być miejscem, w którym wcześniej pracował, lub o którym się dowiedział w trakcie prowadzonego przez siebie śledztwa. Serial na razie nie zdradził zbyt dużo na temat Irvinga, jednak wiemy, że jego outie gromadzi dane na temat innych pracowników i przekazuje je nieznanemu rozmówcy podczas rozmowy telefonicznej.
Dlaczego pracownicy sortują liczby?
Pojawiające się na ekranie liczby są reprezentacją uczuć Gemmy – żony Marka. Założyciel Lumen, Kier Eagan, wymyślił teorię, według której ludzkie uczucia reprezentowane są przez cztery nastroje: woe (Rozpacz), frolic (radość, swawola), dread (Lęk) i malice (złośliwość). Pracownicy działu rafinacji, sortują liczby odpowiadające za nastroje Gemmy. Jest to związane z projektem Cold Harbor.
Czym jest projekt Cold Harbor?
Gemma jest poddawana serii eksperymentów. W przeciwieństwie do zwykłych rozdzielonych Gemma ma nie dwie a aż 26 różnych osobowości. Każda z nich przechodzi przez szereg nieprzyjemnych, stresujących, lub nawet bolesnych sytuacji: wizytę u dentysty, turbulencję w samolocie, nużące wypisywanie kart świątecznych itp. Ostatnim z pokojów jest Cold Harbor, w którym znajduje się pusta kołyska. Ma to przypomnieć Gemmie o jej poronieniu. Podczas każdej takiej sytuacji Gemma jest monitorowana, a dane przesyłane do komputerów, po czym sortowane przez pracowników MDR.
Nazwa Cold Harbor pochodzi od „Col d’Arbor” – producenta łóżeczek dziecięcych. Jedną z ostatnich rzeczy, jaką pamięta prawdziwa Gemma, był demontaż łóżeczka, dokonywany przez Marka (łóżeczko było już niepotrzebne z powodu poronienia). 26 osobowość Gemmy ma rozkręcić łóżeczko, a jej emocjonalne reakcje są monitorowane. Jeśli podczas dokonywania tego, nie będzie czuła negatywnych emocji, program okaże się sukcesem, gdyż firmie udało się znaleźć receptę na wyeliminowanie psychicznego cierpienia.
Czy Gemma żyje?
Gemma uległa wypadkowi samochodowemu, w wyniku którego zginęła — taka jest oficjalna wersja. Wiadomo jednak, ze w tak naprawdę żyje i pracuje w Lumen. Niektórzy widzowie uznali, że Gemma naprawdę zginęła a jej lumenowska wersja jest jej klonem. Twórcy serialu jednak odcinają się od teorii klonowania. Oznacza to więc, że firma upozorowała wypadek, aby móc wykorzystywać kobietę w pełnym wymiarze czasowym. Ciężko by było wytłumaczyć jej „outie”, dlaczego codziennie wraca po pracy z bolesnym zębem.
Jaki jest ostateczny cel Lumen?
Firma od samego początku istnienia podporządkowana jest filozofii Kiera, dla którego ostatecznym celem było uwolnienie świata od bólu. Wynikało to z jego własnego życia, w którym sam doświadczył dużo bólu — był bardzo chorowity i podatny na urazy. Przed założeniem Lumen Kier był wojskowym lekarzem, w armii Konfederacji (południa).
Ironicznie, próby wyeliminowania cierpienia, powodują sprowadzenie większego cierpienia. Pierwszy wynalazek Kiera, czyli służący do narkozy eter, w późniejszym czasie stał się uzależniającym narkotykiem. Efekty jego działania widać, gdy pani Cobel odwiedza wyniszczone miasteczko Salt’s neck. Z kolei eksperymenty, którym poddawana jest Gemma, choć pozbawiają ją psychicznego cierpienia, odbierają jej także osobowość.
Niewykluczone jednak, że firma zmierza do innego celu, o którym się dopiero dowiemy. Serial został odnowiony na trzeci sezon, a twórcy jak na razie nie zapowiedzieli zakończenia.
